Chrome Hearts: Nghịch lý của xa xỉ

Thế giới xa xỉ được chia làm hai, một là những thương hiệu cao cấp — phần còn lại là Chrome Hearts. Ra đời giữa chất bụi bặm của cộng đồng biker ở Los Angeles năm 1988, thương hiệu vẫn luôn phát triển thịnh vượng bất chấp sự áp đảo của các hiệu mainstream. Chrome Hearts xây dựng cho mình một huyền thoại xoay quanh những cây thánh giá kiểu Baroque, bạc 925, da dày nặng và một kiểu nổi loạn rất riêng.

       

Không chạy theo xu hướng, truyền thông hay influencer, thế nhưng bằng cách nào đó, Chrome Hearts vẫn hiện diện khắp nơi khi được sử dụng bởi Drake, Cher, hay giới tinh hoa K-pop, các huyền thoại sàn diễn, và đã từng được khoác lên dáng vẻ tối giản nghiêm cẩn của chính Karl Lagerfeld.

Đó chính là nghịch lý của Chrome Hearts: vừa “underground” vừa “bất khả xâm phạm”.

                                                  

Biểu tượng quá cố của Chanel vốn nổi tiếng say mê Chrome Hearts, thường xuyên đeo chồng chất những chiếc nhẫn gothic, dây chuyền và khóa thắt lưng nạm kim cương của hãng lên bộ trang phục vốn đã tối đa chủ nghĩa cá nhân. “Karl yêu thích giá trị cốt lõi và cũng bởi vì Chrome Hearts có tính vượt thời gian”. Ông nhìn những thiết kế ấy như các món gia bảo, một điều gì đó chân thực trong một ngành công nghiệp bị ám ảnh bởi sự hào nhoáng nhân tạo. “Các bạn là thương hiệu thực sự duy nhất còn tồn tại,” ông từng nói với chúng tôi. Đó chính là nghịch lý của Chrome Hearts: vừa underground vừa “bất khả xâm phạm”.\

         

Lagerfeld không chỉ mua sắm tại đó — ông còn cố vấn cho vợ chồng nhà Stark, mở ra những cánh cửa ở Paris, thậm chí hợp tác cùng Chrome Hearts trong một phiên bản giới hạn túi Chanel. Với một người sưu tầm không ngừng và cũng nhanh chóng loại bỏ mọi thứ như ông, Chrome Hearts là một trong số ít điều ông chưa từng buông bỏ.

         

Chrome Hearts nói không với quảng cáo. Thi thoảng xuất hiện lác đác trên mạng xã hội. Nếu muốn biết stock Chrome Heart thì chỉ có cách tới tận các store. Bạn phải tự mình bước vào một trong hơn 30 “ngôi đền” ( cách gọi khác của các flagship store của hãng) được phân bổ rải rác trên toàn thế giới. Mỗi nơi là một vũ trụ nhập vai, nơi mọi thứ đều được chế tác thủ công — từ nội thất, đèn chùm pha lê cho đến các các vật dụng trong nhà vệ sinh. Tất cả, kể cả bản lề cửa, đều được làm tại xưởng ở Hollywood. “Không phải kiểu sản xuất nhanh. Đây là đồ thủ công thứ thiệt,” Richard Stark khẳng khái.

        

Dù hiện diện lặng lẽ, Chrome Hearts vẫn luôn ở tâm điểm. Thập niên 90,  “đồng phục” của các huyền thoại rock là Chrome Hearts. Rồi đến lượt các rapper, ngôi sao nhạc pop, idol K-pop và vận động viên. Ở đâu có hype, ở đó đã có Chrome Hearts — như thể họ chưa từng rời đi. Giờ đây, thương hiệu đang âm thầm vạch ra chương tiếp theo. Những cú bắt tay gần đây — như dòng trang sức kim cương và ngọc trai hợp tác cùng nhà kim hoàn xa xỉ Nhật Bản Mikimoto — cho thấy Chrome Hearts có thể hòa nhập với vẻ thanh lịch cổ điển nhưng không hề hòa tan mà vẫn vẹn nguyên chất gai góc.

         

Gia đình Stark còn úp mở về một bước mở rộng lớn hơn nữa: lĩnh vực Hospitality. Không phải kiểu câu lạc bộ kín, mà là sự xa hoa gothic đầy kịch tính — như thể bạn vô tình bước vào một bữa tiệc gia đình Stark được tuyển chọn bởi đầu bếp sao Michelin Jean-Georges Vongerichten. “Có thể là quán bar, nhà hàng, quán cà phê, hay thậm chí resort… nhưng cực kỳ độc quyền,” Laurie Lynn chia sẻ. “Không thẻ thành viên. Nếu bạn hiểu, bạn sẽ hiểu.” Và dĩ nhiên, gia đình vẫn là trung tâm. Các con của Richard và Laurie Lynn — Jesse Jo, Frankie Belle và Kristian — đang dấn sâu hơn vào công việc, mang theo nguồn năng lượng sáng tạo rất riêng. “Họ bảo thế hệ thứ ba thường là thế hệ phá hỏng mọi thứ,” Laurie Lynn đùa. “Tôi đang cố để không rơi vào lời nguyền đó.” Trong một thế giới xa xỉ được xây dựng trên sự khan hiếm và phô diễn, Chrome Hearts tồn tại ở một đẳng cấp riêng: khó nắm bắt nhưng ở khắp nơi, nổi loạn mà vượt thời gian, thủ công nhưng vượt ngoài mọi giới hạn. Như Karl Lagerfeld từng nói: đó là thương hiệu “thật” duy nhất còn tồn tại.